C’est officiel, l’Australie est l’un des principaux pays viticoles au monde, les amateurs de vin du monde entier consommant plus de 30 millions de verres d’Oz vino chaque jour ! Avec nos vignerons s’avérant être des stars majeures sur la scène mondiale, c’est un moment excitant pour profiter d’un week-end ou d’un court séjour dans l’une de nos fabuleuses régions viticoles pour profiter de la cuisine authentique, du vin et de l’ambiance champêtre. C’est certainement en haut de notre liste de choses à faire.
Prenez quelques idées d’itinéraire dans le guide Wine Trails: Australia & New Zealand récemment publié par Lonely Planet, qui détaille 40 week-ends de dégustation de vins avec des critiques de vignobles, des cartes et des détails pratiques – ainsi que des recommandations sur les endroits où séjourner, quoi manger et de bien sûr, que boire.
NOUVELLE-GALLES DU SUD Mudgee
Existe-t-il une ville de campagne plus typiquement australienne que Mudgee ? Il tire son nom du mot indigène Wiradjuri « moothi » qui signifie « nid dans les collines » et vous pouvez voir pourquoi. Avec ses premiers bâtiments historiques en pierre, la rivière Cudgegong, ses grands eucalyptus, pâturages vallonnés, vignobles et forêts environnantes, Mudgee est vraiment jolie.
La Hunter Valley a été la région viticole la plus proche de Mudgee pendant la majeure partie de son histoire, mais les deux ne pourraient pas être plus différents. Alors que le temps du Hunter est influencé par l’océan Pacifique, Mudgee se trouve sur les pentes ouest de la Great Dividing Range et son climat est plus influencé par l’ouest : étés plus chauds, hivers plus froids, moins de pluie pendant la saison de croissance et moins d’humidité. C’est aussi une altitude plus élevée à 400m à 500m, avec des vignes atteignant 1100m dans la région de Rylstone, à Nullo Mountain. Cette combinaison de climat continental et de loam sableux bien drainé ou de sols légèrement acides, sur argile, convient aux vins rouges robustes – les cabernets sauvignons pourpre profond ouvrent la voie.
Mudgee a un riche passé et était une zone d’extraction d’or remarquable. Le poète Henry Lawson est l’un de ses fils préférés. L’industrie viticole locale a récemment traversé une période de restructuration radicale au cours de laquelle un tiers de ses vignes ont été arrachés ; ce qui reste devrait être la crème de la crème. Certes, la qualité du vin, le tourisme viticole et l’optimisme des vignerons sont au rendez-vous, avec un investissement confiant dans les portes de cave et l’ouverture de quelques bons restaurants.
Mudgee est la première région viticole australienne à être connue pour le vin biologique, grâce au pionnier Botobolar – prétendant être le plus ancien vignoble biologique d’Australie, créé en 1971 – et plus tard aux abonnés Lowe, Thistle Hill et Broombee. À moins de quatre heures de route de Sydney et avec quelque 35 portes de cave à explorer, c’est une excellente destination de week-end pour découvrir les vignobles.
Ceinture de granit QUEENSLAND
Située sur les flancs ouest de la Great Dividing Range à environ 210 km au sud-ouest de Brisbane, la ceinture de granit est la seule véritable région viticole du Queensland, où les collines sont bordées de vignobles, d’oliveraies et de vergers cultivant des pommes, des poires, des prunes et des pêches.
Il est situé juste au nord de la frontière de la Nouvelle-Galles du Sud dans une région montagneuse où les 1000 m d’altitude offrent le climat viticole le plus frais du Queensland. En 1905, cours œnologie Brest le gouvernement de l’État a décrété la station thermale officielle de Granite Belt Queensland en raison de son air frais et pur. Le relief montagneux et l’altitude sont également une bonne nouvelle pour la vigne. Les sols sont majoritairement granitiques décomposés, d’où le nom de la région, et assez caillouteux, ce qui favorise les vins de grande qualité, notamment les rouges.
Il y a 25 établissements vinicoles avec des ventes à la cave et la plus grande ville voisine, Stanhorpe, propose des hébergements de charme et des endroits décents pour manger. Outre les produits des caves, la bière artisanale et le cidre coulent à flots. Stanthorpe est également la porte d’entrée de deux parcs nationaux pittoresques, Sundown et Girraween, ce dernier présentant des affleurements de granit bulbeux et, au printemps, une couverture de fleurs sauvages.
Des variétés traditionnelles telles que le Shiraz, le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Chardonnay et le Riesling sont produites, et une nouvelle initiative récente, la StrangeBirds Wine Trail, défend des types moins connus. Le sentier vous conduit vers des caves produisant des cépages « alternatifs », défini comme ne représentant pas plus de 1% de la récolte totale de raisin australien. Dans la ceinture de granit, il s’agit du Barbera, du Sangiovese, du Malbec, du Tempranillo, du Durif, du Nero d’Avola, du Nebbiolo et du Mourvèdre en rouges ; en blanc, Chenin Blanc, Fiano, Gewürztraminer, Savagnin, Vermentino, Verdelho, Viognier et Marsanne.
AUSTRALIE DU SUD McLaren Vale
Deux ans seulement après l’installation de la colonie d’Australie-Méridionale, John Reynell et Thomas Hardy ont planté les premières vignes à McLaren Vale en 1838. Ils n’auraient pas pu choisir un meilleur endroit – avec ses belles plages de sable blanc étincelant, ses falaises spectaculaires et ses surf et la proximité d’Adélaïde, c’est l’une des destinations oenotouristiques préférées de l’Australie du Sud. Il y a plus de 80 caves ici, et plus d’un tiers d’entre elles proposent des produits locaux, allant des restaurants haut de gamme aux simples assiettes.
Avec 30 km de côtes, McLaren Vale bénéficie d’un climat extrêmement maritime qui favorise les cépages dits méditerranéens, comme ceux du sud de la France, de l’Italie et de l’Espagne, dont le Shiraz, le Grenache, le Mourvèdre, le Montepulciano, le Tempranillo, le Sangiovese, le Barbera et le Nero d’Avola pour les rouges ; et Viognier, Roussanne, Marsanne, Fiano et Vermentino côté blanc. Ces dernières années, la région s’est recentrée sur ce qu’elle fait de mieux : les cépages rouges prédominent désormais, représentant environ 85 % des vignes. Dans le même temps, de nombreuses variétés de climat plus frais qui ne se sont jamais vraiment adaptées aux conditions locales ont été abandonnées. Le climat maritime signifie qu’il y a moins de températures extrêmes – les nuits sont plus chaudes et les journées plus fraîches que prévu, ce qui donne des vins rouges avec des tanins particulièrement doux.
Aucune région australienne n’a exploré sa géologie de manière plus approfondie, mais alors, peu ont une géologie aussi intéressante et variée. Des recherches détaillées ont abouti à des cartes pédologiques et à l’identification de sous-strates rocheuses, avec pour résultat que de nombreux établissements vinicoles produisent désormais des embouteillages sous-régionaux séparés de certaines variétés, en particulier le shiraz. Le meilleur de ceux-ci sont autorisés à utiliser la description McLaren Vale Rare Earth Selection. Avec un tel trésor sous terre, il s’ensuit que McLaren Vale est également connue pour son grand nombre de vignobles biologiques.
TASMANIE Pipers River
Voisine de la région viticole de Tamar Valley et légèrement plus fraîche compte tenu de sa proximité avec le détroit de Bass, la rivière Pipers a été le site sur lequel le Dr Andrew Pirie s’est installé après des recherches approfondies, dont une grande partie a alimenté sa thèse de doctorat sur la viticulture. Il recherchait un endroit qui correspondait étroitement au terroir de climat frais du nord de la France. La plantation par Pirie de Pipers Brook Vineyard en 1974 a marqué la naissance de l’industrie moderne, et une foule d’autres vignobles ont suivi, ajoutant une nouvelle dimension aux collines vallonnées de pâturages parsemés de moutons et de forêts d’eucalyptus de cette jolie partie du nord de la Tasmanie.
Pirie a été le premier à réaliser qu’une humidité élevée – rare dans les vignobles australiens – serait importante s’il voulait imiter les vins de Bourgogne et de Champagne. brises de l’océan, des températures maximales relativement stables et une longue saison de maturation se combinent pour donner des fruits qui conservent un bouquet délicat et une netteté persistante, idéal pour les vins de climat frais de premier ordre. Près de 40 ans plus tard, Pirie est toujours à pied d’œuvre dans la région, produisant de bons pétillants dans son petit vignoble Apogee.
Le Riesling a été le premier cépage à mettre Pipers River sur la carte des vins, bientôt rejoint par le Chardonnay, le Pinot Noir et plus tard, le Pinot Gris. Le vin mousseux de haute qualité, élaboré selon la méthode traditionnelle de fermentation en bouteille, est important ici, avec plusieurs producteurs de haut niveau tels que Jansz et Clover Hill. Même les établissements vinicoles de charme, dont Delamere, Apogee et Sinapius, font de bons mousseux.
Plusieurs entreprises viticoles continentales ont des avant-postes dans la région. Les noms familiers incluent Accolade avec ses marques Bay of Fires et House of Arras, Yalumba (Jansz et Dalrymple) et Taltarni (Clover Hill). Avec environ 10 établissements vinicoles ouverts aux visites, à moins d’une heure de route de Launceston, Pipers est une journée enrichissante voyage.
Chaînes VICTORIA Macédoine
L’extrémité sud de la Great Dividing Range s’étend comme une colonne vertébrale dans la région des Macedon Ranges, avec des vignobles drapés de chaque côté. Beaucoup sont de petites entreprises familiales, datant d’environ un demi-siècle – les vignes ont été plantées à la fin du 19ème siècle, mais ce n’est qu’à la fin des années 1960 que la viticulture a vraiment commencé à s’implanter dans la région. Entre 300 et 700 m d’altitude et avec une température moyenne médiane en janvier d’environ 18 °C (64 °F), c’est un vrai vin de climat frais. Le sol fertile et volcanique et les longues périodes de maturation – avec des vendanges parfois aussi tardives qu’en mai – permettent le développement de saveurs et d’aromatiques complexes, résultant en une gamme diversifiée de vins légers à mi-corsés.
Le pinot noir, le chardonnay et le riesling s’épanouissent ici et sont très recherchés pour leur acidité vive et leur pureté. Mais la liste des vins produits par la quarantaine de domaines viticoles ici comprend également du Shiraz, du Merlot, du Sauvignon Blanc, du Gewürtzraminer, du Cabernet Franc et d’autres moins connus. variétés, comme le Lagrein.
Il existe des portes de cave bien établies avec des salles de dégustation spécialement conçues, mais ce sont les endroits plus petits qui sont les plus attachants – et souvent gérés par les propriétaires qui se doublent d’un rôle de viticulteur-vigneron-gardien de porte de cave. C’est d’être accueilli dans ces entreprises familiales et traité comme un invité qui fait de la visite de cette région un plaisir.
Les villes et villages qui ont prospéré pendant la ruée vers l’or, tels que Kyneton, Gisborne et Castlemaine, sont maintenant des repaires populaires pour les Melburniens, dont beaucoup ont été tellement charmés qu’ils ont complètement abandonné la vie des grandes villes. Les artistes et les changeurs d’arbres entrants (et résidents de longue date) ont apporté avec eux le style du centre-ville, des bars et des salles de concert – vous trouverez des centres créatifs et gastronomiques qui constituent la base idéale pour des explorations tranquilles des vignobles.
AUSTRALIE OCCIDENTALE Margaret River North
Peu de régions viticoles dans le monde sont devenues célèbres aussi rapidement que Margaret River – célébrations du 50e anniversaire étaient en plein essor en 2017 et en 2018. Cela n’a jamais été un secret pour les Australiens qu’une grande partie du meilleur vin du pays est produit ici, et avec de vastes plages de surf, des forêts profondes de grands karri et de robustes arbres de jarrah, des réseaux de grottes calcaires et l’air pur rafraîchi par son voyage à travers l’océan Indien depuis l’Afrique, il y en a beaucoup à côté de la bouteille pour détourner les visiteurs.
S’étendant sur environ 90 km au nord et au sud entre le cap Naturaliste et le cap Leeuwin, Margaret River est la région viticole la plus isolée au monde. Ses limons riches et graveleux cultivent des fruits d’une qualité exceptionnelle – 3% du vin australien, mais un énorme 20% de son vin haut de gamme, est produit ici. Le critique de vin Jancis Robinson a déclaré: « Margaret River est la chose la plus proche du paradis de toutes les régions viticoles que j’ai visitées dans ma recherche approfondie de connaissances. »
La bouée de sauvetage de la région est Caves Road, qui est parallèle à la côte, reliant la gamme de vignobles superbement aménagés, dont beaucoup avec d’excellents restaurants, ainsi que des scènes de cuisine artisanale et de bière artisanale florissantes. Sinueuse de Dunsborough au nord et atterrissant à Augusta, près du cap Leeuwin, au sud, la route est une charmante route panoramique, en particulier au printemps lorsque les fleurs sauvages colorées tapissent la région.
Ces dernières années, Margaret River a volé le manteau de la principale région de cabernet d’Australie à Coonawarra et a ajouté un excellent chardonnay au menu. Ses assemblages de Sémillon Sauvignon Blanc sont des vins blancs secs abordables et quotidiens et dernièrement, le Shiraz a également atteint les sommets. La sagesse populaire désigne le nord comme le meilleur pour le Cabernet Sauvignon, et le sud pour les blancs, en particulier le Chardonnay, mais des exceptions peuvent toujours être trouvées.
